短頭症｜原因・絶壁との関係をやさしく解説
— 小児科専門医・脳神経外科専門医が解説
「後頭部が平らな気がする」「絶壁かも」と気になって調べていらっしゃる方が多いご相談です。短頭症（位置的短頭症）は、寝る向きや姿勢のクセで 後頭部全体が左右対称に平らになる頭の形のゆがみ で、赤ちゃんの頭の骨がやわらかい時期に起こりやすいものです。多くは成長とともに目立たなくなり、ご家庭での工夫で改善するお子さまも多くいらっしゃいます。このページでは、ご家庭でできる向きの工夫と、念のため見分けておきたい病気、ヘルメット治療の目安を順にご紹介します。
💡 この記事の要点
- 寝る向きのクセで後頭部が平らになる頭の形のゆがみです。ゆがみそのものが脳を傷つけ、発達を遅らせるという証拠はありません（頭の形は、体の動かし方のようすを知らせるサインになることがあります）
- 寝る向きを左右で変える工夫や、起きていて見守れる時間のうつ伏せ遊びが改善につながります
- 頭蓋骨縫合早期癒合症との見分けが必要な最重要鑑別のため、気になれば医療機関で確認を
どんな病気か
赤ちゃんの頭蓋骨はやわらかく、長時間同じ方向に圧がかかると形が変わりやすい性質があります。短頭症は、仰向け寝などで 後頭部全体に外からの圧が続くことで、頭が前後に短く、横に広がった形になる状態 です。医学的には「位置的頭蓋変形」のひとつに分類されます。
頭頂部（頭の上）から見たとき、おでこから後頭部までの長さに対して横幅が広く見えるのが特徴で、左右対称に平らになる点が、片側だけがゆがむ「斜頭症」との違いです。
寝る向きなどでできる頭の形のゆがみそのものが、お子さまの脳を傷つけ、発達を遅らせるという証拠はありません。斜頭症の赤ちゃんの研究では、脳全体の大きさ（体積）は、頭の形にゆがみのない赤ちゃんと変わりませんでした。ただ、頭の形にゆがみのある赤ちゃんでは、発達検査の点数がやや低い傾向がみられたという研究もあります（研究した人たち自身は、頭の形が原因というより「気をつけて見ておきたい目印」と考えています）。ご相談の多くは「見た目」へのご心配です。
体の動きがまだ少ない時期の赤ちゃんは向きが変わりにくく、その結果として頭の形が変わりやすいことが知られています。つまり頭の形は「原因」というより、体の動かし方のようすを知らせてくれるサイン になることがあります。診察では頭の形だけでなく、首の動きや発達のようすもあわせて確認します。
よく聞かれる原因
- 仰向けでの就寝（後頭部に持続的に圧がかかる）
- 抱っこやうつ伏せ遊びの時間が少ない
- 早産・多胎（双子・三つ子）・第一子・男の子に多いとされる
- お母さまのおなかの中での姿勢、出産時の頭の向き
- 首のかたさ、向き癖、先天性筋性斜頸を合併している場合
主な症状と気づきのポイント
ご家庭で気づかれることが多いのは、次のような変化です。
- 後頭部が 左右対称に平ら に見える（横から見ると「絶壁」のような印象）
- 頭頂部から見ると、頭が 前後に短く、横に広い形 に見える
- いつも同じ方向を向いて寝ている（向き癖）
- 抱っこしたときに頭の後ろが手のひらに平らに当たる
斜頭症しゃとうしょう／変形性斜頭
上から見たときに左右非対称。片側の後頭部が平らになり、同じ側の耳やおでこが前にずれて、平行四辺形のように見えます。
短頭症たんとうしょう／変形性短頭
上から見たときに前後が短く、横に広い形。後頭部全体が左右対称に平らになる、いわゆる「絶壁」です。
長頭症ちょうとうしょう／変形性長頭
上から見たときに前後に長く、横幅が狭い形。横向きで過ごす時間が長い赤ちゃん（早産児など）に見られます。
医療機関では、頭の幅と前後の長さの比（横幅 ÷ 前後の長さ）を目安に形を確認します。これは「CI」と呼ばれる数値で、頭の丸さを表す指標です。ご家庭で正確に測ることは難しいので、気になる時期は遠慮なくご相談ください。
🔍 おうちで測ってみる
スマートフォンで撮影した頭の写真から、形の参考値（CA / CVAI / CI）をご家庭で算出できるツールをご用意しています。撮影画像が端末から外に出ることはありません。
⚠️ 医療機器ではありません。受診の目安としてお使いください。
ご家庭で迷いやすいポイント
「軽い」か「治療を考えるレベル」かの判断は、見た目だけでは難しく、月齢や向き癖の有無もあわせて評価が必要です。ご自宅で無理に判定せず、気になる段階で一度ご相談いただくのが安心です。
紛らわしい病気（鑑別）
「後頭部が平ら」「頭の形が気になる」というご相談には、似て見えても背景の異なる状態が含まれます。自己判断せず、専門の視点で見分けることが大切 な疾患もあります。
- 頭蓋骨縫合早期癒合症（ずがいこつほうごうそうきゆごうしょう） — 頭の骨のつなぎ目（縫合）が早くくっついてしまう病気で、特に左右両側の冠状縫合が早く閉じるタイプでは、頭が前後に短く見えることがあります。位置的短頭症と見た目が紛らわしい一方、治療の考え方が大きく異なる最重要鑑別 です。つなぎ目に沿って骨の盛り上がり（骨堤）が触れる、頭頂部の柔らかい部分（大泉門）が早く閉じている、形のゆがみが時間とともに進む、繰り返す嘔吐がある、といった所見はご家庭でも気づけるサインです。この場合は月齢にかかわらず早めの受診が必要 になります（→ 頭蓋骨縫合早期癒合症）。
- 斜頭症（しゃとうしょう） — 頭の形が「左右非対称」にゆがむタイプ。短頭症は左右対称、斜頭症は片側だけが平らになるという違いがあります。両方が同時に見られることもあります。
- 先天性筋性斜頸（せんてんせい きんせい しゃけい） — 首の筋肉のかたさで顔が一方を向きやすくなり、結果として頭の形にゆがみが出ることがあります。
当院での診断と治療
当院では、形の評価と、上で挙げた 鑑別が必要な疾患（特に頭蓋骨縫合早期癒合症）との見分け を行うことを大切にしています。
- 視診・触診による頭の形と縫合線の確認
- 向き癖・首のかたさのチェック
- ご家庭での体位の工夫（向きを変える・抱っこの工夫）やうつ伏せ遊びの具体的なご指導
- 必要に応じて、当院の頭の形外来での 形状誘導ヘルメット治療のご提案（ベビーバンド／ReMO baby の 2 機種）
形状誘導ヘルメット治療（いわゆるヘルメット治療）は、適齢期が生後 4〜10 ヶ月 で、なかでも 生後 4〜6 ヶ月 が最も効果が得られやすい時期です。頭蓋成長の早い時期に形の誘導を行います（当院ではベビーバンド／ReMO baby の 2 機種を扱っており、機種は月齢で決まるものではなく、診察のうえ医師とご相談のうえお選びいただけます）。自費診療 で、当院の頭の形外来で行っています。詳しくは 頭の形外来 のページをご覧ください。
- かぶる横に広がっている側はヘルメットの内側に当たり、後頭部側にすき間ができます。
- 後頭部の方へ成長する横にはこれ以上広がらず、後頭部の方向へ頭が成長していきます。
- 前後に伸びて丸くなる点線の元の形から、前後に伸びた形に近づきます。
上から見た模式図です。上がおでこ、下が後頭部。図は短頭（絶壁）の例です。灰色はヘルメットの内側と頭のあいだのすき間、赤はとくに成長させたい向きを示します。実際の変化の程度には個人差があります。
縫合早期癒合症が疑われる場合は、画像検査が可能な高次医療機関をご案内します。先天性筋性斜頸を合併している場合は、理学療法の併用もご提案します。
月齢を過ぎてしまっていても、ご相談いただく価値はあります。お子さまの状態によってご提案できることが変わりますので、まずはお気軽にお声がけください。
家庭でできるケア
短頭症は、ご家庭でのちょっとした工夫の積み重ねで予防・軽減が期待できます。就寝時は仰向けを維持し（乳幼児突然死症候群＝SIDS の予防のため）、起きている時間を上手に使うのが基本の考え方です。
- 寝る向きの工夫：いつも同じ方向ばかりにならないよう、声かけ・おもちゃ・ベビーベッドの位置で興味を逆側に向ける
- うつ伏せ遊び（タミータイム）：起きていて見守れる時間に短時間から 始め、無理のない範囲で少しずつ増やす。授乳直後は避ける
- 抱っこ・授乳の向き を意識して左右で変える
- 縦抱きの時間 を意識して取り入れ、後頭部への持続的な圧を減らす
大切なお願い
うつ伏せ遊びは「起きていて、おとなが見守れる時間」だけにしてください。就寝中・寝かしつけの時は必ず仰向け が原則です。市販のドーナツ枕や頭の形矯正枕は、形の改善効果が確かめられているとは言えず、窒息の危険もあるため当院ではおすすめしていません。
よくあるご質問
Q. 頭の形は、脳の発達や知能に影響しますか？
寝る向きなどでできる頭の形のゆがみそのものが脳を傷つけ、発達を遅らせるという証拠はありません。斜頭症の赤ちゃんの研究では、脳全体の大きさ（体積）は変わりませんでした。形そのものへのご心配でご来院される方が多い疾患です。ただ、ゆがみのある赤ちゃんで発達検査の点数がやや低い傾向を示した研究もあり、頭の形は体の動きや姿勢のようすを映すサインと考えられています。診察では首すわりや寝返りなどの発達もあわせて確認しますので、気になることがあればお聞かせください。
Q. うちの子はもう生後 6 ヶ月（または 1 歳）を過ぎています。手遅れですか？
月齢を過ぎていても、ご相談いただくことには意味があります。多くのお子さまは 頭蓋の成長とともに目立たなくなっていきます し、髪型でカバーされることもあります。状態によってご提案できる選択肢が変わりますので、ひとりで抱え込まず一度ご相談ください。
Q. うつ伏せ遊び（タミータイム）を嫌がって泣きます。どうすれば？
短い時間から始めて、お子さまが見上げる位置に保護者の顔を合わせると、泣きにくくなることがあります。授乳直後は避け、機嫌のよいタイミングを選ぶのもコツです。続けるうちに慣れていくお子さまが多いので、無理をせず少しずつでだいじょうぶです。
Q. 寝返りが始まったら、向きの工夫ができません。どうしたらいい？
寝返り後は、お子さま自身が自然と向きを変えるようになり、改善するお子さまもいます。それでも形が気になる場合や向き癖が強い場合は、月齢に合わせた対応をご提案しますのでご相談ください。
Q. ヘルメット治療の費用は保険適用ですか？
形状誘導ヘルメット治療は 自費診療 です（医師の診断に基づく治療のため、医療費控除の対象になります）。頭の形のご相談・診察・鑑別は保険診療です（自費となるのは 3D スキャン測定以降です）。費用や装着時間など具体的な内容は 頭の形外来 のページをご覧ください。
Q. 短頭症と斜頭症は同時に起こりますか？
両方の特徴が見られるお子さまもいらっしゃいます。詳しくは 斜頭症 のページもあわせてご覧ください。
症状についてのご相談
「この症状で受診すべき？」という判断は、お子さまの月齢・状態・向き癖の出方などによって変わります。ご家庭での見分けには限界があるため、迷われたらまずはお気軽にご相談ください。ご予約は LINE から承ります。
自由が丘キッズクリニックまるまるは、自由が丘駅から徒歩1分の小児科です。短頭症をはじめ、お子さまの気になる症状は、LINE からご予約ください。
参考文献
- 厚生労働省 医薬食品局. 形状誘導ヘルメット 医療ニーズの高い医療機器等の早期導入に関する検討会 評価結果. 2014. https://www.mhlw.go.jp/file/05-Shingikai-11121000-Iyakushokuhinkyoku-Soumuka/0000055706_4.pdf（参照: 2026-06-02）
- 島根県医師会. 乳児期の頭位性（位置的）頭蓋変形は新生児期から. https://www.shimane.med.or.jp/files/original/2023032810130391531dad1f5.pdf（参照: 2026-06-02）
- 北海道立子ども総合医療・療育センター. 赤ちゃんの頭のかたち外来. https://kodomo.hospital.pref.hokkaido.lg.jp/babyhelmet/（参照: 2026-06-02）
- 自治医科大学 とちぎ子ども医療センター. 頭のかたち外来. https://www.jichi.ac.jp/hospital/top/jcmct/department/ped-cranial_helmet/（参照: 2026-06-02）
- 原寿郎 監修, 高橋孝雄・細井創・斎藤昭彦 編. 標準小児科学 第9版. 医学書院; 2022. 第24章 神経疾患「狭頭症（頭蓋縫合早期癒合症）」（印刷 p.692）
- Collett BR, et al. Brain volume and shape in infants with deformational plagiocephaly. Childs Nerv Syst. 2012;28(7):1083-1090. https://doi.org/10.1007/s00381-012-1731-y
- 加藤理佐, ほか. 位置的頭蓋変形症の診療. 日本大学医学部雑誌. 2023;82(4):203-209. https://www.jstage.jst.go.jp/article/numa/82/4/82_203/_pdf/-char/ja
- Collett BR, et al. Development at age 36 months in children with deformational plagiocephaly. Pediatrics. 2013;131(1):e109-e115. https://doi.org/10.1542/peds.2012-1779
この記事の監修
院長 山口いぶき（日本小児科学会 専門医）
大原啓一郎（日本脳神経外科学会 専門医・日本脳神経血管内治療学会 脳血管内治療専門医）
古田泰之（日本脳神経外科学会 専門医・日本脳神経血管内治療学会 脳血管内治療専門医）
最終更新：2026 年 10 月 8 日
このページは一般的な医学情報をご紹介するもので、個別の診断・治療に代わるものではありません。お子さまの症状については、受診のうえでご相談ください。
